Tecnología
La NASA vuelve a la luna con la misión Artemis
El lanzamiento será mañana desde Cabo Cañaveral.
Cincuenta años después de la última misión Apolo que llegó a la Luna en diciembre de 1972, el programa Artemis, el cohete más poderoso de la historia de la NASA, tomará la posta de la exploración lunar mañana, en su primer lanzamiento.
La misión, que lleva el nombre de la diosa gemela de Apolo, busca llevar seres humanos de vuelta a la Luna, y asegurar que estén allí en forma permanente, tal como ocurre en la actualidad con los astronautas de la Estación Espacial Internacional con presencia ininterrumpida desde hace ya 22 años.
El lanzamiento, a las 9.33 hora argentina será desde el Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral, Florida, y no tendrá tripulación. La misión, planificada durante más de una década, es altamente simbólica para la NASA, ya que se probará un nuevo cohete llamado Space Launch System (SLS) o Sistema de Lanzamiento Espacial y una nueva cápsula espacial, llamada Orión, más grande que Apolo y con capacidad para transportar hasta 4 astronautas en lugar de los 3 que tenía la lanzada hace cinco décadas.
El vuelo durará seis semanas y fue bautizado Artemis 1, y su objetivo es es testear el sistema SLS y la cápsula de tripulación Orión ubicada en la punta del cohete. Pero la meta final con esta nueva tecnología es volver a llevar seres humanos a la luna y en la próxima década, a Marte. “Vamos a estresarlo y probarlo. Vamos a hacer que haga cosas que nunca haríamos con una tripulación a bordo para tratar de hacerlo lo más seguro posible”, dijo el miércoles el administrador de la NASA, Bill Nelson.
Si todo sale bien, en 2024 un nuevo despegue está programado por la NASA, ahora sí con astronautas. El viaje de Artemis II orbitará la Luna y probará que los astronautas puedan soportar el prolongado viaje de varias semanas. En 2025 Artemis III hará el descenso a la superficie de la luna, donde la tripulación pisará nuestro satélite natural no ya con la intención de pasar horas, sino de quedarse allí días con la mira de en los próximos años establecer una colonia permanente.
Por supuesto, habrá transmisión en vivo del gran acontecimiento de despegue de Artemis.