La crisis de Barcelona se profundizó y se cobró a quien estaba en la cuerda floja. Dos horas después de la derrota 1-0 ante Rayo Vallecano en Madrid, la junta directiva que preside Joan Laporta decidió destituir al entrenador holandés, a pesar de que hace menos de un mes le había ratificado la confianza para que cumpliera con el contrato que vence en junio próximo. La entidad hizo el anuncio oficial en la medianoche de España.

Las especulaciones sobre el reemplazante vuelven a apuntar a Xavi, que está dirigiendo en Qatar (Al Sadd) y en los últimos días ya habría tenido contactos con Laporta. Una de las glorias futbolísticas del club ahora estaría dispuesto a asumir, a diferencia de cuando el expresidente Josep María Bartomeu le ofreció el cargo tras el despido de Ernesto Valverde.

Sin Lionel Messi, Koeman duró 13 partidos, con un equipo relegado en la Liga de España -se ubica en el 9° puesto- y con la clasificación comprometida en la Champions League, tras sufrir dos goleadas ante Bayern Munich y Benfica, y vencer con sufrimiento a Dinamo Kiev. La última vez que Barcelona no avanzó a los octavos de final de la Champions fue en 2001, cuando Messi se incorporaba al club con 14 años. Con Leo en el equipo, Koeman obtuvo en el curso pasado la Copa del Rey y peleó por el título de La Liga hasta unas fechas antes del final, cuando tenía la posibilidad de bajar del primer puesto a Atlético de Madrid y sufrió una insólita derrota ante Granada. En la Champions, no pasó de los octavos, en una serie ante Paris Saint Germain, que goleó en el Camp Nou con un Kylian Mbappé estelar.

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Laporta heredó a Koeman de la gestión de Josep María Bartomeu y tenía pensarlo rescindirle el contrato al final de la última temporada, pero la crítica situación económica, con un pasivo que supera los mil millones de euros, le hizo ver la inconveniencia de pagar la indemnización.

No hacía falta ser un visionario para entrever que a Barcelona le esperaba un declive después de haber tenido durante más de una década a Messi como solución y estandarte futbolístico, con todo lo que eso significaba de intimidante para los rivales. La crisis en la cancha no tardó en desencadenarse, a pesar de que la cantidad de puntos, en las primeras diez fechas de La Liga, no es peor que en el mismo tramo de la temporada pasada, la última de Messi, aunque él estaba lejos de sospechar que finalmente le abrirían la puerta de salida.

Tras la dura derrota por 1-0 ante Rayo Vallecano -la tercera en las últimas cuatro jornadas-, Barcelona tiene 15 puntos, uno más que en el curso anterior. En esa decena de cotejos, Messi convirtió tres de los 30 goles que lo llevaron a ser el Pichichi por octava vez. Ahora, Barcelona no marcó en sus últimos tres encuentros de visitante, algo que no le ocurría desde 2003.

En la derrota ante Rayo Vallecano -gol de Radamel Falcao- fue titular por primera vez Sergio Agüero, que integró la delantero junto con Memphis Depay, a quien le atajaron un penal a 20 minutos del final. El Kun tuvo un par de situaciones en el segundo tiempo, con un remate y un cabezazo dentro del área, ambos desviados. Venía de marcar el descuento en la derrota 2-1 frente a Real Madrid.

“No se encuentran razones, beneficios ni justificación para el cambio impulsado por la FIFA” de realizar el Mundial cada dos años y no cada cuatro, expresó la entidad en un comunicado.

“Los 10 países que componen la Conmebol se ratifican en que no participarán de una Copa del Mundo organizada cada dos años”, remarcó.

Fundamentó que el proyecto de FIFA “da la espalda a casi 100 años de tradición del fútbol mundial, ignorando la historia de uno de los acontecimientos deportivos más importantes del planeta”.

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Ratificó que Conmebol apoya la Copa del Mundo actualmente en vigencia, con sus plazos y sistemas de clasificación, “porque ha demostrado ser un modelo exitoso, basado en la excelencia deportiva y que premia el esfuerzo, el talento y el trabajo planificado”.

La votación para elegir al ganador del Balón de Oro cerró el domingo y, como suele suceder, rápidamente comenzó a circular en las redes una foto con los supuestos resultados. Esa lista, para sorpresa de algunos, ubica a Lionel Messi en el segundo puesto, detrás del hipotético ganador, Robert Lewandoswki.

¿Será real? Nadie lo sabe. Lo cierto es que tiene indicios que harían creer que así lo es. Por empezar, está en francés, claramente. En segundo lugar, se compartió vía Snapchat, una plataforma que impide ver una foto más de dos veces, por lo que parecería ser que el que la compartió quería que sea secreta.

La foto, además, parece ser un anticipo de lo que publicará la revista, con la fecha del 25 de octubre en la parte superior, un día después del cierre de la votación. La tipografía, además, es la que emplea la revista francesa.

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¿Cuándo se revelará la veracidad o no de la foto? El 29 de noviembre en el Theatre du Chatalet, desde las 15.30 de Argentina. Allí, de confirmarse el listado filtrado, Robert Lewandowski levantaría su primer Balón de Oro, después de haberse quedado con las ganas en 2020. Aquel año, ganó el premio The Best de FIFA pero no el Balón de Oro, ya que no se entregó por la pandemia de Covid-19.

Con Messi segundo, así quedaría el Balón de Oro

Según la lista filtrada, el polaco Robert Lewandowski sería el ganador del galardón, mientras que Lionel Messi -de quien no se alcanzan a ver los votos- sería su escolta y Karim Benzeman completaría el podio.

La curiosidad está en que Cristiano Ronaldo apenas alcanzaría el noveno puesto del escalafón, aunque no se llegan a ver los votos que haría recibido. Por otro lado, con ocho votos, Lautaro Martínez se ubicaría en el puesto 22.

A continuación, la lista filtrada completa del Balón de Oro:

• Robert Lewandowski – 627 votos
• Lionel Messi
• Karim Benzema – 526
• Mohamed Salah – 412
• Jorginho – 197
• Kylian Mbappé – 136
• N’Golo Kanté – 97
• Erling Braut Haaland – 78
• Cristiano Ronaldo
• Kevin De Bruyne – 41
• Gianluigi Donnarumma
• Luka Modric – 33
• Giorgio Chiellini – 25
• Harry Kane – 14
• Bruno Fernandes – 14
• Ruben Días – 13
• Romelu Lukaku – 13
• Pedri – 11
• Neymar – 11
• Riyad Mahrez – 9
• Raheem Sterling – 8
• Lautaro Martínez – 8
• Phil Foden – 8
• Mason Mount – 6
• César Azpilicueta – 5
• Nicolo Barella